北美防空司令部的圣诞老人追踪系统始于冷战时期。这就是为什么它还在继续

圣诞节的传统几乎已经成为全球性的：世界各地的孩子们跟随圣诞老人在地球上扫视，送礼物，不受时间的限制。

每年，至少有10万名孩子打电话给北美航空航天防御司令部询问圣诞老人的位置。还有数百万人在网上用英语和日语等9种语言进行关注。

在其他任何一个夜晚，北美防空司令部都在扫描天空，寻找潜在的威胁，比如去年中国的间谍气球。但在平安夜，科罗拉多斯普林斯的志愿者们正在回答这样的问题：“圣诞老人什么时候来我家？”“我在淘气还是乖的名单上？”

63岁的民用承包商、北美防空司令部志愿者鲍勃·萨默斯（Bob Sommers）说：“到处都是尖叫声、咯咯的笑声和笑声。”

萨默斯经常在电话里说，在圣诞老人到来之前，每个人都必须睡觉，这促使父母们说：“你听到他说什么了吗？”我们得早点上床睡觉。”

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自冷战以来，北美防空司令部就一直在追踪圣诞老人，早在丑陋的毛衣派对和玛丽亚·凯莉的经典作品出现之前。尽管政府关门，比如2018年和今年，这一传统仍在继续。

以下是事情的起因，以及电话一直响个不停的原因。

最初的故事是好莱坞式的

这一切始于1955年一个孩子的意外电话。科罗拉多斯普林斯的报纸刊登了西尔斯百货公司的广告，鼓励孩子们给圣诞老人打电话，并列出了电话号码。

一个男孩打来电话。但他找到了大陆防空司令部，即现在的北美防空司令部（NORAD），这是美国和加拿大共同努力发现潜在敌人攻击的机构。随着对核战争的担忧，与苏联的紧张关系日益加剧。

美国空军上校哈里·w·舒普（Harry W. Shoup）拿起一部紧急专用的“红色电话”，接电话的是一个微小的声音，开始背诵圣诞愿望清单。

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“他说了一会儿，然后吸了口气，然后说，‘嘿，你不是圣诞老人，’”舒普在1999年对美联社说。

5:55 圣诞老人早上停止全球新闻

Shoup意识到孩子听不懂解释，于是用一种低沉、欢快的声音回答道：“嗬，嗬，嗬！是的，我是圣诞老人。你是个好孩子吗？”

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Shoup说，他从男孩的母亲那里得知，西尔斯错误地打印了绝密号码。他挂了电话，但电话很快又响了，一个年轻女孩在背诵她的圣诞清单。他说，之后每天有50个电话。

在前数字时代，该机构使用60 × 80英尺（18 × 24米）的北美有机玻璃地图来追踪不明物体。一位工作人员开玩笑地画了圣诞老人和他的雪橇在北极上空。

传统就此诞生。

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1955年12月23日，美联社在科罗拉多斯普林斯的一篇报道开头写道：“给孩子们的便条。”“星期五，美国大陆防空司令部保证圣诞老人可以安全进入美国。”

这篇文章可能指的是苏联人，文中指出，圣诞老人是为了防范“那些不相信圣诞节的人”可能发动的袭击。

起源故事是骗人的吗？

一些脾气暴躁的记者对舒普的报道吹毛求疵，质疑是印刷错误还是拨错了电话才促使这个男孩打电话。

2014年，科技新闻网站Gizmodo引用了1955年12月1日国际新闻社（International news Service）的一篇报道，内容是一个孩子给Shoup打电话。这篇发表在《帕萨迪纳独立报》上的文章说，这个孩子把西尔斯百货公司的两个数字颠倒了。

“当一个孩子气的声音问指挥部指挥官哈里·舒普上校，北极是否有圣诞老人时，考虑到季节，他的回答比他应该的粗鲁得多：

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“北极可能有一个叫圣诞老人的家伙，但我担心的不是他来自那个方向，”舒普在简短的文章中说。

2015年，《大西洋》（The Atlantic）杂志对这条秘密热线的大量电话表示怀疑，同时指出，舒普在公关方面很有天赋。

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